A pesquisa científica no Instituto Geológico é desenvolvida por profissionais de diferentes áreas das geociências, que ingressaram por concurso público na carreira de Pesquisador Científico, criada pela Lei Complementar n o 125 de 18 de novembro de 1975. O Pesquisador Científico executa ou orienta trabalhos de investigação científica ou tecnológica, em Regime de Tempo Integral, nos termos da Lei n o 4477, de 24 de dezembro de 1957.

       A pesquisa e as atividades administrativas do Instituto Geológico dependem da atuação de profissionais ligados à Carreira de Apoio à Pesquisa Científica e Tecnológica, criada pelas leis complementares 661 e 662 de 12/07/1991. Os funcionários dessa carreira são admitidos mediante aprovação em concurso público.